دول الساحل الإفريقي

Le mot ''Sahel'' est d'origine arabe. Il signifie ''rivage''. Un rivage où l'écologie et le climat rendent à nouveau la vie possible après le franchissement des milliers de kilomètres de désert saharien s'étendant au sud des pays du Maghreb. La sous-région sahélienne correspond à une bande de terre qui borde l'extrême frange du Sahara. C'est un espace allant du Tchad au Cap-Vert et couvrant une superficie de 5,4 millions de km2 pour une population supérieure à 50.000.000 d'habitants. Le Sahel est une zone de transition entre le Nord aride et la forêt tropicale verdoyante qui longe la côte maritime. Le couvert végétal du Sahel est composé de buissons, d'herbes et d'arbres rabougris qui deviennent de plus en plus denses au fur et à mesure qu'on descend vers le Sud. Les récoltes sont aléatoires. Les seules plantes viables sont celles qui résistent à la sécheresse. Toutefois, les fleuves Niger et Sénégal qui traversent la zone permettent quelques cultures d'irrigation. L'élevage est une activité importante, mais la saison sèche trop longue oblige les pasteurs à diriger leurs troupeaux vers le Sud." Source : Caractéristiques du Sahel (Comité permanent inter États de lutte contre la sécheresse dans le Sahel) Pays faisant partie du Comité permanent inter États de lutte contre la sécheresse dans le Sahel : Burkina Faso, Cap Vert, Gambie, Guinée Bissau, Mali, Mauritanie, Niger, Sénégal, Tchad.